时间管理理论里，有个重要观念是四象限法则，它指出应有重点地，把主要精力与时间集中置于处理那些重要却不紧急的工作上，如此便能做到未雨绸缪，防患于未然。于人们日常工作中，很多时候常有机会很好地计划并完成一件事，但常常又未及时去做，随着时间推移，致使工作质量下降。所以，把主要精力有重点地放在重要但不紧急这个“象限”的事务上是必要的。放在重要却不紧急事务处理上的关键在于精力，这十分需要对时间进行妥善安排。建立预约是个不错的办法。当有了预约，别人就无法占据自己的时间，进而能有效地开展工作 。
第一象限
这个象限所涵盖的是某些紧急且重要的事项，这类事情具备时间方面的紧迫性以及影响层面的重要性，既无法予以回避，又不能加以拖延，必定要率先处理、优先解决，它呈现为重大项目的谈判，重要的会议工作等等 。
第二象限
不像第一象限，第二象限与之不同，这一象限里的事件，不存在时间方面的紧迫性，然而，它有着重大的作用，不管是对于个人的存在与发展，还是企业的存在与发展，又或是周围环境的建立维护这方面，都具备重大的意义。
预备事例，有个成语叫未雨绸缪，其含义为在下雨前或没下雨时，要先去修理房屋门窗，以此防备下雨时会被雨淋，没下雨时无需赶忙修理房屋门窗，修理房屋门窗不是紧急之事，不漏雨的屋子对雨天极为关键，这事在没下雨时着手准备，方可确保下雨天也不影响工作开展 。
对案例进行分析，未雨绸缪可说是针对第二象限事件管理的形象化表述。在生活跟工作里，存在着好多重要的工作，这些工作都得在事件出现以前做好准备，而这便是制定计划的缘由。制定计划的目标在于，将那些重要却不紧急的事情，依照一定顺序高品质完成。所以要学会怎样去制定计划，怎样去做准备。计划、准备、学习、培训等这类事情，都是重要的预防工作或者重要的储备工作。
第三象限
那些紧急但不重要的事情，是第三象限所包含的事件，这些事情有着很大的欺骗性，因为它们紧急却不重要。很多人在认识上存在误区，觉得紧急的事情都显得重要。实际上，像无谓的电话、附和别人期望的事、打麻将三缺一等事件，都并非重要。这些不重要的事件，往往因其紧急，就会占据人们诸多宝贵时间。
第四象限
处于第四象限的那些事件，大多属于零零碎碎的杂事，它们不存在时间方面的紧迫性，也不具备任何的重要意义，这种事件跟时间的关联，纯粹是在对时间进行扼杀，是在对生命予以浪费。发呆，上网，闲聊，游逛，这是那些整天吃饱了却无所事事之人的生活方式。
时间管理中四个象限之间的关系
第四象限与第一象限是决然对立的，并且是界限清晰截然不同的，极易加以区分。第一象限是那种紧急且重要的事务情形，每一个个体包含每一个办企业的都会针对那些紧急且重要的事务展开分析判断，并且将其优先予以处理解决。第四象限是那种既不紧急，同时又不重要的事务状况，有抱负且勤勉努力的人决然不会去从事。第二象限跟第三象限是最为难以作出区分的，第三象限对于人们所具有的欺骗性是最为严重的，它呈现出很紧急的这一事实从而营造出它很重要的虚伪表象，消耗掉了人们数量众多的时间。想要区分这两个象限，仅仅依据紧急与否是很难做到的，必须借助另一标准，看这件事是否重要。这就要按照自己的人生目标以及人生规划来衡量这件事的重要性。要是它重要，那它就属于第二象限的内容；要是它不重要，那么它就属于第三象限的内容。
走出第三象限
处于具有假象的情况之下的第三象限，由于它所具备的紧急性常常致使各位难以从中脱身，所以人们时常会坠入这第三象限之中，然而却无法自行摆脱。举例来说，当打麻将的时候出现三缺一的状况，只要一旦开始玩起来，就十分难以从中脱身，并且需要消耗相当长的一段时间才能够得出结果。第一象限的事情是必须要优先去开展的，第四象限的事情是人们不会去进行处理的。第三象限的事情是不存在任何意义的情况事物，可是却又特别难缠，所以，一定要想尽各种办法去走出第三象限。
投资第二象限
处于第一象限的事情，其具备着重要性且极为迫切，只是鉴于时间关联的缘故，人们通常难以将其做得尽善尽美。而处于第二象限的事情，它有着相当的重要程度，并且会存有充裕的时间用以准备，还有充裕的时间能够把它做好。由此可以看出，对第二象限进行投入，其收获的回报才是最为丰厚的。
