在家办公取代了原本需通勤前往集中办公地点的方式，数百万员工如今都如此，远程办公以及混合办公已然成为全球经济的一种常态，这样的转变不但改变了城市的面貌，还重塑了企业地产，而且也改变了团队协作的方式。
宽泛来讲，人们都觉得远程工作对地球是有好处的，因为路上跑的汽车变少了，相应地排放也理应降低，然而事实上情况要更为繁琐，远程工作依靠的是规模巨大的数字基础设施，像视频会议这些设施，还有云存储以及持续在线的协作工具，可这些基础设施自身也是有着潜在碳足迹的。
在各国政府以及企业步入气候承诺关键十年之际，远程办公的可持续性是不能被忽视的，领袖们需要一个框架，以此来确保数字协作既具备灵活性又真正实现低碳。
挑战“远程等于绿色”假设
实实在在存在着不再通勤能带来的好处：在美国，交通运输致使所产生温室气体排放达到占比29%之多，然而，减少平日里驾车外出的行为，每年能够达到使数百万吨二氧化碳得以减少的效果。
但只关注通勤却忽略了另一面：
对于视频会议而言，时长为一小时的那种高清视频通话，会排放出150至1000克二氧化碳，其二氧化碳排放量究竟是多少，具体是取决于数据中心的电网情况的。要是把摄像头关闭掉，那么这些排放几乎能够完全消除掉。
持续的文档版本控制以及备份，这属于云存储和文件同步范畴，却增加了持续的能源需求。2022年时，数据中心这般进行电力消耗，即消耗了大约460太瓦时的电力，这一消耗量约占全球用电量的1.5%。预计到2030年，在人工智能以及数字服务的推动作用之下，能源需求将会增加一倍以上。
软件即服务（SaaS），存在这样一种始终在线的平台，不管其是否处于那种正在被活动使用的状态，它都会不间断地持续运行。
就规模而言，这些排放会将减少通勤所带来的气候效益予以抵消，远程办公的影响取决于数字化协作的设计形式。
设计低碳合作
并非前进的道路是放弃远程办公，而是要重新去构想数字化实践，让其和可持续发展目标达成一致，凭借采取有针对性的措施，企业能够把数字化工作的碳足迹减少多达一半。
1.当高分辨率无关紧要时优化视频强度，鼓动从高清（HD）视频转换至标清（SD）视频。把在网络研讨会或者大型进展汇报会里“关闭摄像头”当作规范举措。比如说：研究人员发觉，把视频分辨率从高清降至标清差不多能够彻底消除会议排放。转向异步工作流程，用书面更新、录音信息或协作文档去替代一部分实时会议。这削减了流媒体需求，达成了全球参与，可并不会增添额外排放。3. 就算云计算属于能源密集型，然而依据行业的差异，可再生能源的采用情形也有所不同，要对云可持续发展路径展开评估。组织应当考量其云使用背后隐含的可持续性承诺之时，得把内部实践协调成与支持可再生能源目标的途径达成一致。正如企业去追踪生产力跟成本那样，他们同样也需要监测协作有关的碳强度以及整合碳排放仪表盘。嵌入工作场所分析的那仪表盘能够促使团队选用低排放的选项。
不把这些措施弄成是为了去限制合作，而是要弄成是为了去设计出那种既是有效并且还具有气候意识的协作方式。
技术的作用
技术自身能够于削减数字工作的碳足迹层面施展决定性的作用，整个行业都在探寻人工智能驱动的优化技术，借此把工作负载导向由可再生能源供电的数据中心，或者依照网络状况自动调节视频分辨率。
边缘计算使得对长距离数据传输的依赖被减少，进而能源强度得以降低。绿色软件工程的新兴标准促使开发人员去编写那种使用更少计算周期的代码，以此大规模地削减排放。哪怕是简单的默认设置，像是自动将视频静音、启用低功耗模式或者压缩共享文件，也能够给数百万用户带来巨大的节能成效。
将可持续性融入工具以及平台的设计里头，科技行业能够让气候意识合作变成默认的选项，而非是例外的情况，不是例外的存在。
对环境、社会和治理 (ESG) 战略的更广泛影响
长久以来，针对工作的持续性探讨向来聚焦于通勤方面，聚焦于办公方面，还聚焦于商务旅行方面。然而，在那个以数字化当做主要特征的经济环境里，协作这种行为同样会产生碳足迹。
企业得扩大ESG披露范围，除了物理运营之外，数字协作排放这一方面也得涵盖进去。可持续发展报告框架正朝着涵盖数字实践的方向扩展，这体现出合作对于减少排放而言，其重要意义在不断增加。投资者期望企业能表明混合工作对自身气候目标起到支持作用，而不是相反的情况，因为要是排放没有得到管理，就很可能引发财务、监管以及声誉方面的风险，进而直接对长期价值产生影响。
经由把远程工作予以重新界定成为碳议程的其中一部分，领袖们能够保证它依旧是具备可持续发展特性的资产，而不是负担。
为什么是现在？
目前最为紧要的事情在于那个时机，伴随人工智能、自动化以及全球化团队的兴起，数字化的工作模式正在快速地扩展，要是不存在经过深入思考而进行的设计，远程协作的隐性碳足迹有可能会毫无控制地增长，进而抵消企业因为减少通勤所获取的收益。
未来的五年时间，将会决定远程工作，究竟是会成为可持续转型的基石，还是会成为气候战略里的盲点。
从假设到行动
全球经济以及劳动力被远程工作给重塑了，然而它对于气候所产生的影响并不必然就是积极的，组织怎样去设计数字协作，这会决定它是不是能支持全球可持续发展目标。
凭借对“远程等于绿色”这一假设予以挑战，进而采用低碳协作设计，从实施视频优化一直到开展可持续云实践，企业以及政策制定者能够把数字工作场所的排放量削减一半。
问题的关键并非远程工作会不会持续，而是它怎样促使我们朝着净零排放迈进。最终的结果取决于我们怎样精心谋划设计推动未来工作的体系。
