编者按
天目巍巍，苕水滔滔，见证了南太湖的沧桑巨变，也见证了湖城的发展变迁。一部南太湖发展史，就是一部湖州先民与水抗争、与水共荣的奋斗史。为了更好地传承和发扬蕴含其中的治水理念、治水文化、治水智慧、治水精神，“湖州水利”微信公众号推出“湖州水文化精汇”专题，为大家介绍湖州的治水历程。今天，小编带大家走进横塘。
横塘夜泛
〔明〕吴稼竳
名区容远客，野水泛轻航。
杯荡波光白，衣蒸海气凉。
渚田风澹澹，烟树夜苍苍。
路绕横塘转，花吹红藕香。
出安城古城墙北门，过北川桥，顺着用鹅卵石铺就的古道，一路走到七里凉亭，向西就可以看见 一个很大的湖，那里叫横塘——现位于安吉县递铺街道横塘村中心位置，地处西苕溪与里溪之间的原野上。横塘大湖贯穿全村，村名也因此湖而得名。从前村里的人畜用水都取自这个横塘。
西苕溪夕阳下—横塘
这个横塘是西南与东北的走向，只有一条小竹筏用以摆渡。小竹筏的两头各系着一条绳索，连接在两头岸上的树桩上，不用摆渡人，只要自己上筏牵拉着绳索，就可以到达彼岸。
据年纪大的人说，以前横塘很静很美，映入眼帘的是一片绿波荡漾的湖水，水静而且清澈、透亮，亮得仿佛那是一块无瑕的翡翠碧玉，在阳光的照射下闪烁着点点光芒；水波微漾，静得可以看见水中的小鱼在其中穿梭玩耍。
横塘始建于宋朝，长约3000米，面积约为213亩，《安吉县水利志》记载：“ 横塘，横五里溪之东与吴山相望，可灌田 5676 亩。”清同治《安吉清丽湖州县志》也有横塘的记载：“横塘长五里，阔百丈余。横亘里溪之东，与吴山相望，虽大旱不竭。网者每得巨鳞，其所以涵育之者非一日矣。灌吴邵湾、曹埠、邱家街下等圩田五十六顷七十六亩有奇。相传旧有支沟，分灌亦如姚湖之例。今不可得而考也。”横塘面大，容水丰盈，这里东临苕溪，西靠里溪，横亘在这广阔的乡村田野上，绵延至远。可见，横塘是安吉历史上重大的水利工程之一。
西苕溪夕阳下—横塘
“横塘”呢？上海辞书出版社《辞海》中对“塘”是这样定义的：“堤岸；堤防。如：河塘、海塘。”《嘉泰吴兴志》原注中说“凡名塘，皆以水左右通陆路也”，也就是说塘是中间为载引水之河渠、两岸为通陆途的水土工程。“筑于山丘者为陂，开于原壤者为塘。”太湖流域则通常是指东西走向并连接各纵向水道的人工河流。这里横联了西苕溪和里溪，采用了当时统一用的学名“纵浦横塘”，也因为这里原本是一片滩涂泽地，没有地名，就以“横塘”称之。
唐以来，面对粮食压力日增，安吉先民逐步加快了改造自然的步伐，即增加田地。但随后遭遇水灾、旱灾等诸多自然灾害。到了北宋，湖州知州陈季永率众修建横塘农田水利设施，这便成为安吉古代最大的水利工程。从南宋开始，人口渐增，加快了人们改造自然的脚步。开挖横塘这一项优秀的水利壮举，既造福一方百姓，也反映了当时人们修建水利工程的先进水平。横塘选址科学，工程布局合理。横塘修筑距今约800年时间，可见筑塘技术已相当成熟。可以说，安吉先民顺应自然变化规律，顺应时势，创新举措，造就了横塘水系，成就了今日横塘。
横塘的山水
安吉先民兴建“横塘”这项水利工程，“ 当时取土以捍民田耳”，驯服山洪，蓄水备旱，有效治理了西苕溪的滩涂之地，扩大了耕地，可以说有效改变了“ 七山二水一分田”的安吉形势印象，具有所谓“ 以绝水势之奔溃，以卫沿堤之良田，以通往来之行旅”的功用。明代后期，安吉吴氏第十三世孙吴稼竳在游览横塘时写下了《 横塘夜泛》：“ 名区容远客，野水泛轻航。杯荡波光白，衣蒸海气凉。渚田风澹澹，烟树夜苍苍。路绕横塘转，花吹红藕香。”诗人于夏秋之日，乘坐一叶轻舟，荡漾在名胜之地横塘。月光初起，但见小岛上田块里水波荡漾。在略显深青色的夜幕中，树木、丛林隐在云烟缭绕中。道路绕着曲岸横塘蜿蜒至远方。此时，徐徐吹来阵阵凉风，夹杂着红莲花的香气，令人陶醉。诗人为我们展现了千年前美丽乡村的田园风光，足见当时的横塘是多么美丽富足。
近几十年来，随着土地整理、水利化程度的提高和交通建设的发展，横塘已经失去了它原有的治水调蓄功能，然而“ 一横一方美，一塘一境界”，不论是以前的横塘，还是现在的，都给人留下了抹不去的回忆。
