在经济相关的新闻剖析当中, 存在着一个共通的主旨, 去告知你那些全新的进展于富人来讲是极为绝妙的, 然而在另外一部分其他人那里却是相当可怖的, 甚至还有可能致使文明走向衰败。只是于我而言, 虽说此事些许难以诉说出口, 可我认为未来或许会出现一些实实在在的利好消息, 这与远程办公方面的变动有所关联。
故事起始于上图, 该图源自Christopher Groskopf近期一篇, 关于远程办公的软件工程师崛起的文章。他所作文章收集了各类数据与图表, 这些数据表明, 家中工作正渐趋受欢迎, 此为软件工程师于工作中最为期望的优先事项之一, 尤其自2012年起始, 这一趋势愈发显著。
但这并非硅谷最新技能, 而是因某个因素致使上述趋势, 即工具取得长足进步。多年来, 远程办公对雇员而言, 意味着被排除在走廊对话外, 只能通过电话会议参会, 且与其余工作组连接有限。视频会议即便有, 也常断线, 极不可靠, 使使用者无法可靠地成为会议完全参与者。远程办公可行, 但无法保证给使用者职业生涯带来成功。曾记得, 在2007年时, 我领导着一支团队, 团队成员分散于山景城, 克拉科夫, 那可是波兰南部的一座城市, 还有特拉维夫, 此乃以色列的一座港城, 那时远程办公几乎毫无可能, 不在“总部”的队伍受尽了诸多折磨。
从2012年起始, 诸多技术出现了变革, 谷歌环聊开端提供具高质量、高可靠性的视频会议, 所有的视频通话软件紧跟其后开启供应这类服务, （当前状况是几乎每一次我参会总有至少一人借助视频通话参与进来, 一般是好几个人如此行事）云办公产品演变成众人偏爱的于文档上分享见解、开展群组编辑的方法, 哪怕每个人都置身于同一栋楼亦是这样, 像Slack这类工具成为工作组相互沟通交流的主要途径。出现的变化便是这般容易理解: 远程办公的工具最终变得足够优良, 运用它们最终不再算是职业上的“自毁”行径喽。
我已于自身工作里广泛见证此点, 一年之前, 我于高山之上尝试远程办公达一月之久, 我能够亲自参与会议, 只需加入视频通话组即可；我与人沟通能够一如在办公室那般流畅, 纵使我工作多年来从未将重点置于程序员个人贡献方面, 我基本身为全职工程主管, 我耗费时间参与技术会议、撰写文件、精心安排内部政治以保障项目成功, 我照样能借由远程办公有效完成上述全部任务。
随后的一年内, 我于加利福尼亚州, 开办了项目, 于马萨诸塞州, 也开办了项目, 在纽约开展了项目工作了, 于伦敦展开了项目相关事宜, 在苏黎世进行了项目的一些安排；我们必须得改变我们所制定的时间表, 以此来保证每个时区的人都可以参加会议, 我在飞机上耗费了些许时间, 然而我们碰到的问题极少是和距离存在关联的。我团队里的一个人居然能够管理一位居住在悉尼的个人贡献者, 这个人的身旁没有别的团队成员, 可这人还表现得蛮不错。全部这些情况在几年之前都是难以想象得到的。
所以, 当下我坚信我们所处的这个时间点, 远程办公已不只是一种可行的次选方式, 更是一种潜在的常规事务。它最先对软件工程师产生影响, 缘由很单纯, 在于正是我们自己打造了这类工具, 随后又自行测试其成果, 如今已然发展到对广大民众具有实用价值的程度。
对未来的预测
鉴于此种情况, 我始终在思索其之于经济的特定影响。本文剩余部分乃是我的预估成果, 请你将其视作针对未来的“时事短评”予以慎重对待, 秉持怀疑的态度去看待它。
这看上去好像划分成三个阶段, 其一为采纳阶段, 在往后的10到15年期间, 远程办公会开始逐渐渗透进更多的行业里面；其二是经济变化阶段, 大概在2025年与2035年之间, 处于此阶段地方经济会接收到各异的压力；其三是长期阶段, 这些变化会开始对文化以及社会产生影响。需要留意的是, 这些变化并非是即刻发生的, 它们会与世代交替相互补充；也会存在重要的影响。（要是现代社会真的能够存续这么长的时间的情况下。听凭命运的安排了）
采纳阶段：现在——2030年
有一种情况是, 远程办公所涉及的工具链还没有最终打造完成, 尤其是其中缺少那种可靠的分布式白板, 然而, 到了2017年的时候, 远程办公已经能够应用于一系列不同的工作范畴之中了。可是, 企业并不会在一个晚上就把自身的行为模式轻而易举地进行改变。就算它们心里是承认远程办公这种方式的, 一旦某个公司做出了要采用远程办公的决定, 这个转变过程通常来讲也得耗费五年左右的时间。而且, 这个转变过程还需要对全部的工作细节都进行相应的改变, 这可不是一件容易的事儿。
此外, 并非所有公司或者行业都会同时开启。不足为奇的是, 远程办公已然从两个层面展开: 在最为高端的领域（像是软件工程）, 远程办公属于吸引顶尖人才的一项因素, 并且在非常低端的范畴（像电话营销）, 远程办公能使雇主免除支付有形工作场所的费用。
如下种种是不可避免的: 任何新技术于起始阶段都会被用以压榨工人以及穷人, 然而这个故事更具备拥有一个好结局的可能性, 具体情况可见下文。
对“人与人直接接触”极为注重的产业, 兴许会更徐徐地去采用远程办公。实话说, 这些并非是真真切切特别需要接触到真人的行业, 像幼儿保育就是如此；于这些领域当中, 老年人对文化的把控力度更强, 他们期冀保持事情不变动。想必这点会在较为靠后的阶段持续留存, 直至不再对既定规范予以关注的新一代着手掌控企业。当下的企业老板目睹这些状况肯定会火冒三丈。但最终而言, 所有能够采用远程办公的企业更有概率去采取远程办公, 缘由在于其给予工人更多的灵活性且削减了雇主的成本。
经济变化：2025——2040年
有趣的是, 这造就了一个全新的分离行业的经济轴线, 类似20世纪初期所谓的“蓝领”与“白领”: 即位置依赖（LD）型工作以及位置无关（LI）型工作。位置依赖型的工作常常涵盖经营特定的实体工厂（诸如工厂制造、农业、运行数据中心、零售店工作），或者是与他人（儿童保健、医药领域）进行物理接触。这些和位置相关的工作, 会因为行业采用, 并且由于行业改变可能促使零件的位置依赖性减退, 从而随着时间不断发生变化, 就如同零售业曾经出现过的改变那样。
有趣的是，这意味着地方经济的一些重大和潜在积极的变化。
到了2035年, X世代正处于退休时期, 千禧一代以及Z世代成为办公室里的高管, 另外, Z后代——也就是今天的小孩, 我们暂且在文中将他们称作A世代——正大量涌入劳动力队伍之中。位置依赖型工作, 随着X世代和婴儿潮一代慢慢接纳远程办公, 正演变成与位置没有关联的工作；剩余的位置依赖型工作, 要么和实体工作场所有联系, 要么与人存在关系。
然而, 基于工作场所的位置依赖型工作, 其数量或许要小得多。这些工作恰恰是过去几十年来最有效被自动化的。一座现代化的工厂，或者一个造船厂, 仅需少数高技能工人, 而非大量低技术工人。于2035年时, 多数别样的工厂管理工作, 无论是从仓库管理到农业, 情形都会是这样。所以即便这些因工作场所产生位置依赖的工作会被局部化, 也不会成为多数地方经济的重要构成部分, 缘于它们不会雇佣许多人。
顺便提一下, 多年来, 从美国搬到中国的工作, 现已开始离开中国, 其中不少并未搬到马来西亚, 也没搬到东南亚其他地方, 而是直接消失不见, 变成由机器代劳, 离岸外包仅仅是自动化的前身。
这表明, 或许能致使当地基础设施（社会层面以及物质范畴的）趋向崩溃之势, 并且最终致使地方朝着更不利于公司落地的方向发展。位置并非主导的经济, 大概会蕴含相对更少领域的地理学意义上的局部灾祸。
把它和与位置无关型工作建立比较。当着越来越多的工作转变为位置无关型工作这种情况发生时, 这类 job 将会于所有的技能等级范畴之内成为工作的主体部分。将这些工作跟位置依赖型工作相互比较, 会展现出一个颇具趣味性的经济方面的差异之处: 在绝大部分的地方区域, 任意一个单独的雇主都不具备成为占据优势地位的本地雇主的可能性。位置无关型公司并非会在某一个地方进行大规模的招工行为, 而是会在诸多不同的地方开展数量相对较少的招工活动。
当下考量第三类, 此为涉及人的位置依赖型工作。这些工作始终都是位置依赖工作, 你无法借由视频会议去换尿布或者管理静脉滴注。它们的经济因素取决于当地需求以及支付能力, 这又反过来决定了当地的人口密度以及地方整体的经济健康状况。然而, 倘若位置无关型工作崛起意谓地方经济健康变数降低, 那就同时表明这些“位置无关”型工作大多在经济层面与人口密度相关, 鉴于人口密度掌控着供求关系, 故而它们在经济上更为稳定。
对于某些工作而言, 难以确切表明它们会归属于哪一个类别, 然而三分法好像仍旧具备成效。比如说, 零售业于1990年属于完全的位置依赖型工作, 不过大多数侧重于库存的行业像书籍行业, 已然转变为位置无关型。甚至就连服装行业, 以往全部依赖于客户登门试穿衣服, 随着航运物流状况的改进, 也渐渐能适用于网络购买。杂货极有可能是最后一批发生变化的, 因为它们体积巨大, 并且常常需要冷藏。但鉴于这类零售的需求完全是本地化的, 基于同样的缘由！杂货店的工作, 和当地人口相关, 并非依赖工作场所, 而是依赖人员所在位置。通常来讲, 因消费者得是本地消费者, 所以现存的依赖位置的工作, 与依赖人员位置的工作没差异, 就连自给农业也是这般。
有些工作甚至有可能出现分裂, 去考量一下小学以及中学教育。现今的教学实际上是两项工作, 也就是教育与儿童保育的融合。其中前者属于潜在的位置无关型工作, 后者则是坚定的位置依赖型工作。然而, 家庭教育合作社已经开创了把这些工作划分成两类的先例。我们极有可能见到这种分类会致使教育成为规模更大、受公众欢迎的行业, 并且教师依据技能被分成两组。这无疑是一种甚为缓慢的改变, 鉴于其对该职业的影响这般深刻 , 教师大体上依旧从事侧重于位置依赖的工作 , till 如下情形出现。（处在这个时间节点 , 我们或许会瞧见两类不同层次的教师 , 他们于社会地位与薪酬等方面存在极大差异）
总结经济转型, 大约在1930年至1990年间, 工业化世界里开展的是位于工作场所的位置依赖型工作。离岸外包致使这些工作中的诸多工作与雇主所在位置没有关联, 雇主能够在任何地方生产任意物品并将其运输贩卖, 不过对员工来讲依然得前往固定的工作场所开展工作。这仅仅是朝着自动化转变的过渡时期, 然而, 处于低端位置依赖工厂的工作已被机器所取代, 位置依赖工作场所的工作愈来愈多地变为由少数人承担的专业工作。这致使依赖人员所处位置开展工作的那些诸如服务业之类的工作, 摇身变成重要雇主。然而伴随仓库、在线交易以及远程办公的蓬勃兴起, 我们正步入一个大部分就业机会乃位置无关型工作的世界, 并且第二大就业机会系依靠人员位置的工作——因这类工作必须在其客户身旁, 故而对位置存有依赖性——所提供。而要求雇员务必在专业设备旁进行操作的基于工作场所的位置依赖型工作正日益走向专业化, 仅占总就业情形的一小部分。
在这一时期内, 不同的参与者所看到的效果会有所不同, 城市以及小镇不再具备“公司镇”那样的效果, 不管这种效果是好还是坏, 吸引单一雇主的那种想法将会变得不那么具有吸引力, 这还会致使公司相对于地区的议价能力有所降低呢, 这同样有可能会对“税收鼓励”行业产生影响, 不过也降低了地方企业制造突击式巨大改变的能力, 从根本层面来讲, 这种转变让经济出现大幅上升以及下滑的可能性变小了, 使得经济发展处于更为缓和、稳定那般的中间阶段。
工人的定位存在差异, 当工人遍及世界各处时, 传统的组织工人的技巧无法起作用, 须依靠新的技巧（或许是松弛的工会渠道）, 成功的位置无关型工作或许需要一些不同的技能组合, 比方说围绕组织与沟通的技能组合, 这些技能不见得要高度专业化, 然而没有它们必然会在文化方面处于劣势, 世代转变必定会产生影响。
进一步宽泛来讲, 这会和既有的社会分层以繁杂的形式相互产生作用, 举例而言, 若要实现在家工作, 你必须拥有一个安静的家, 那些无家可归或者家中有众多儿童的人或许会被排除在位置无关型经济之外, 同样的, 远程办公需要一些基础的设备, 公司尤其是处于经济下端的很有可能要么要求员工自己掏钱购买, 要么就以高价出租给他们, 营造出一种“公司商店”的表象, 这有可能成为企业压迫员工的明显方式。
我们目前所做的某些事情, 能够对这一点产生显著影响。比如说, 要是我们为开展远程办公的硬件设定相对开放的标准, 让其能够在任何契合标准的电脑或者智能手机上运行, 那么人们极有可能在无需租用昂贵、专业设备的情况下, 拥有更多机会在“工作中心”通过按时计费来使用这些设备。这些工作中心事实上给予了所有人而非仅仅是低收入群体一个优势: 它们是现代联合工作空间的延伸, 而且对于那些愿意采用远程办公、但不一定在家中工作的人而言颇为有用。
有一点能够确定, 不管出现何种事情, 他们都会依据既有的文化及经济走向而分开, 强者会妄图借助此去压榨弱者。然而, 造就地方经济稳定的可能性, 以及致使世界各处众多社群（涵盖从美国中西部受损的公司城镇到叙利亚东部干旱区域在内）遭受破坏的可能性带来了相互对立的两种选择。
长期：2035年及以后
随着时间流逝, 经济演变成了文化。1930年到1955年期间存在一些转变, 这些转变深刻塑造了美国现代文化, 其中包括, 核心家庭在大萧条时因寻求（位置依赖型）工作大量移民, 战后时期工厂劳动力大幅增加, 还有“公司义务福利制”, 当时公共福利如医疗保健和退休是通过雇主来实现 的。这还推动了二十世纪特殊的种族和性别平等, 即那些能获得社会福利的工厂工作只限于白人, 并且期望白人妇女成为救济对象。当时通过的许多基本法律的关键在于, 把非白社区的利益从交易里排除掉, 特别是在罗斯福新政那个时期。
大约自妇女加入劳动力大军起, 工厂劳动能让人成为中产阶级的那个颇为奇怪的时期终结掉了, （试想一下: 在历史进程里, 除了大概一九四五年至一九七五年这个阶段外，这种情况有可能发生吗? ”工人阶级“这个词语出现可都是有缘由的）之后呢, 大规模工业劳动走向崩溃, 全球贸易开始崛起, 从雇主的角度来看, 劳动跟位置就没有关联了。但对于员工来说并非这样子, 而这一点把所有的基本原则都给撼动了。
后远程办公的世界会发生什么？
我们的经济（不仅在美国, 而是全世界各地）很大程度上大致分为了三个子集, 这三个子集构成了文化变革的动力, 位置无关型工作, 在所有社会经济层面占了一大部分, 基于工作场所的位置依赖型工作, 越来越多地占据中高端的小范围专业化工作, 涉及人的位置依赖型工作, 即员工必须在客户身边完成小范围重要工作, 可能会被定位于经济范围的低端。
和如今以基于工作场所的位置依赖型工作为主导的世界不一样, 在这样一个世界当中, 不存在什么缘由会致使人们去到一个特定的地方开展工作。这不但扭转了20世纪30年代移民潮的主要推动力量, 还极有可能对跨国移民（起码是那些因经济因素而移民的人）造成显著的影响。要是人们在摆脱贫困之际能够于家乡获取充足的粮食、住房以及安全保障, 那么投放相对较少的基础设施便能够有效地把他们与全球经济连接起来。
一个存在可能性的影响是, A世代, 也就是如今刚刚出生的那一代人, 在经济转型阶段后期集体踏入劳动力市场, 他们会很少去关心因工作而搬家这件事, 反而会更多地去在意其他导致搬家的缘由。在发达国家, 这种情况有可能会逆转核心家庭的发展走向, 人们可能会这样觉得, 留在大家庭里突然间就变得更具意义了。与此同时, 它还有可能致使城市出现集中化的现象。
这有可能会引发难以预估的深远作用, 城市于基础设施层面存在某些长处, 可使人们同各阶层人员展开互动, 然而这一长处或许会被工作在线沟通给替代。或者, 说不定并不会致使部落主义有所增长, 缘由是人们仅在他们所熟识之人的身旁生活、居住。另一方面, 郊区、远郊以及乡村在生活品质方面具备优势, 在不存在缺乏（位置依赖）工作影响这些状况时会变得更具吸引力、更受青睐。
于我而言最为有趣的是, 对等级、种族、性别等等方面产出的影响, 然我却不晓得应怎样去预测这一情况。位置无关型工作会存有强烈的种族或者阶级障碍吗? 恰似上世纪五十年代的基于工作场所的位置依赖型工作那般? 持续变化的需求以及世代会为我们带来全然不同的社会分裂吗? 这些均难以断言。
然而这一回, 我极开心能够诉说一个关乎未来经济的事儿, 并且这个事儿里头有着一则实实在在让人欣喜的消息。
翻译来自：虫洞翻翻 译者ID：锎-252
