参照中国职业规划师协会给出的定义，职业发展是这样一种规划，即组织借助它来协助员工获取当下以及未来工作所需的技能、知识。事实上，职业发展又是组织针对企业人力资源所开展的知识、能力以及技术方面的发展性培训、教育等活动。
生涯中，职业发展是一种，致力于个人职业道路的探索，致力于个人职业道路建立的过程，致力于个人职业取得成功的经历，致力于个人职业获得成就的活动，且是整个终身的职业活动。它还是组织有效进行人力资源开发的一种方式，是确保组织所需要的岗位上有具备充足数量相关能力的适合人选的一种方法。
对于每个人来说，若想让自己一生过得有意义，就都应有自身职业生涯规划，职业生涯规划内涵如此，特别是年轻人这一群体，因其常处于对自身职业生涯的探索阶段，所以在职业选择以及职业生涯发展方面，这一阶段有着相当重要的意义 。
职业生涯规划，是把个人发展同组织发展相结合，要对决定一个人职业生涯的主观因素、客观因素进行分析，还要进行总结、测定，要确立其职业发展目标，要选择实现这一目标的职业，要编制相应的工作、教育和培训的行动计划，要对每一个步骤的时间、顺序和方向做出合理的安排。
职业生涯规划又可以分为内职业生涯规划和外职业生涯规划。
职业生涯规划能让人审时度势，进而安排好未来，因为有目标生活才不盲目，有追求生活才有动力，而设计自己的职业生涯就是把理想转化为实际方案，一个人的事业究竟该朝哪个方向发展，可借助制定职业生涯规划来明确，即一个人能对今后要从事的职业、担负的工作职务以及工作职位等一系列发展道路做出设想与计划，且个体职业生涯规划和其所处的家庭以及社会存在着密切关系。
每个人，对自身的能力，要有客观、正确的认识，才能够明白，自己能干什么，和不能干什么，进而设计自己的职业生涯。
首先要选择职业道路，这是影响职业生涯规划的因素之一，进而要考虑能否获得成功，接着还要考虑成就能有多大，而后人们的职业道路选择、职业发展以及事业能否成功，会受到个人、家庭与社会多方面这一影响，总地来看，影响职业生涯规划的因素包括以下几个方面。
1.教育背景
教育是一种社会活动，这种活动赋予个人才能，塑造个人人格，促进个人发展，它奠定人的基本素质，对人的职业生涯有着巨大影响。
获得不同程度教育的人，在所进行的个人职业选择与被选择当中，具备不同的能量，这影响着他职业生涯的开端是否良好，还影响着他职业生涯的适应期是否良好，更影响着他以后的发展是否顺利，以及他以后的晋升是否顺利。从一般规律来讲，一个人所接受的教育水平越高，那么其职业生涯就越有可能顺利。拥有较高教育水平的人，在就业之后通常都有较大的发展，即便他们的工作并不尽如人意，然而其流动的能力较强，并且其流动的动机较强，常常能够让自己的状况越变越好。
人民所学专业寻常对其职业生涯有着决定性影响，常常决定其职业生涯前半部分乃至一生职业类别，哪怕人们转换职业，通常也跟所学专业存在一定联系，要么以所学专业理论、知识、技能为根基，流动至更高层次职业岗位，比如从机械专业技术员、工程师晋升为机械厂总工程师之后又成为该单位厂长 。所以，具备一专多能的人，专业水平与应用技能都很棒的人，比如外语、计算机方面出色的，通常能够获得较多机遇，在职业生涯前行过程中处于主动地位。要是一个人所学专业属于朝阳行业，那么当下以及未来的机会都会更多。
2．家庭影响
家庭是人们生活当中极为重要的场所，它还是造就个人素质进而影响其职业生涯的主要因素之一，人的社会化在出生的那一刻便已然开始，一个人在幼年阶段就已然开始 。
从出生那一瞬间起便已然开始，一个人处于幼年阶段时，便会开始遭受家庭的深度影响，长时间在潜移默化之中，会致使其形成特定的价值观以及行为模式，好多人还会受到家庭里父兄的教导以及各类影响，在自觉或者不自觉的状况下学到某些职业知识以及技能，所以，有的教育专家觉得，“家长是孩子做人的首任老师，家庭是孩子生活的首所学校。”这种价值观的习得，必然会从根本上影响一个人的职业理想与职业目标，一定程度上决定影响其职业选择的方向以及种类，影响其作出选择时冒险与妥协的程度，影响其对职业岗位的态度，还有工作里的种种行为与表现等。这种行为模式的习得，必然会从根本上影响一个人的职业理想和职业目标，对其职业选择的方向、种类产生影响，决定其选择时冒险与妥协的程度，决定其对职业岗位的态度，影响工作中的种种行为和一切表现等。这种职业知识和技能的习得，必然会从根本上影响一个人的职业理想和职业目标，影响其职业选择的方向、种类，决定其选择时冒险与妥协所达到的程度，决定其对职业岗位的态度，决定工作中的种种行为和相应表现等。“子承父业”恰恰说明了家庭对处在多种多样方面个人职业生涯的影响。除此之外，一个人的家庭成员特别是父辈兄长辈，在其择业及就业未来流动上，往往会给予一定的帮助。这同样会对个人的职业生涯产生极大的影响。
3．个人的心理需求与动机
同样的工作，同样的职业，于不同人而言，有着不同价值，同一个人，对不同职业，有着不同态度与抉择。就业时，出自对不同职业评价及价值取向，要从社会众多职业里选其一，就业后，也要从若干个人发展机会中，进一步做职业生涯调整，以使自身获尽量好归宿，获他人与社会承认，取得自己成功。为达自身目标，为取成功，人们要付出各种努力，含做出一定牺牲。
人们基于自身主客观条件，于不同年龄阶段，有着不同阅历，尤其是不同职业经历状况等情形下，在职业生涯的选择方面，会有不同心理需求，在职业生涯的调整方面，同样会有不同心理需求。
求与动机，就通常状况来讲，人在年少时意气风发，成功的目标较高，择业的标准也较高，人到成年，尤其是人过中年后，就愈发现实，由于不管是普通的劳动者，还是事业上有成就的人，在拥有了相当多的职业实践以及各种阅历之后，都更易于看到社会环境的约束，其职业目标以及择业、转业的标准，会变得极为实际，即便如此，个人需求与动机，以及由此引发的职业行为，依然是影响个人职业生涯发展的极为重要的动力因素。
4．机会
这里所讲的机会，一方面涵盖社会各类就业岗位向一个人呈现的具有随机性岗位的那种可能性，这种可能性会成为一个人得以就业以及实现流动的职业目标，另一方面还包含能够为一个人赐予个人发展空间，进而让其能够实现向上流动的职业环境
机会虽然具有偶然性，但人不能消极地等待机
会，素质跟机会存在着一定关联，机会自身是客观存续的，个人具备的高素质以及个人的主观能动性，或许会致使其得以寻觅全新的发展契机，并且创造出诸多机会，众多事业方面的成功者，并非依靠社会赋予他的机会或者家庭、亲友、师长给予的助力，而是于社会里进行探索，在社会留给个人的宽广空间中开展创业，主动去寻觅自身的定位，依照自己的想法成就了事业。
5．社会环境
社会环境，首先是指社会的政治经济形势，这是一方面大环境，还包括涉及人们职业权利方面的管理体制，这也是大环境的一部分，还有社会文化与习俗，同样是这里所说的大环境，以及职业的社会评价等大环境。这些大环境因素，决定着社会职业岗位的数量与结构，又决定着社会职业岗位出现的随机性与波动性，进而决定了人们对不同职业的认定，还决定了步入职业生涯、调整职业生涯的决策。进一步讲，社会环境决定着社会职业结构的变迁，因此也决定了人的职业生涯的变动规律性。
另外，社会环境还指个人所在的学校，个人所在的社区，个人所在的工作单位，个人的家族关系，个人的交际圈等小环境，这些小环境因素决定着一个人具体活动的范围，这些小环境因素决定着一个人具体活动的内容，这些小环境因素决定着一个人具体活动的限制。从而也决定了人的职业生涯的具体际遇好坏，诸如职业选择得合理不合理，该职业有没有发展前途，自己所在的工作单位是不是有利于自身的发展等。
我们要结合实际情况，全面、客观、深入地剖析环境所产生、带来、造成的影响，要进行多角度、多层次、多维度的思考与判断 。就通常情况而言，人们不但要合理、恰当、充分地运用当下已有的环境，并且要时刻留意、持续关注、深入发掘环境里存在的有利因素 ，而且要具有创新思维、实践能力、创造本领，去打造、构建、创造崭新的、优质的、良好的环境 ，还要以辩证的眼光、思维方式、态度方针去对待不良环境 ，经过与不良环境不断抗争、持久奋战、顽强对抗的过程，以塑造自身不畏困难、坚韧不拔、刚健有为的强者素质 ，并于接下来的阶段里，胸怀壮志、一往无前地开拓未来 ，全力以赴、大刀阔斧地创造发展前进之路 。在另一方面，环境呈现出美好的态势、状况、局面 ，条件处于优越性、优势地位、有利状态 时，两种状况、情形、情况都有可能不但帮助、促进、推动人们职业生涯得以顺利、稳健、持续地前行运转 ，而且也会致使、导致、使人们滋生、产生、形成习惯性的懒惰、消极怠惰、不思进取的内在本质 ，还有可能让与之产生交互、共处、接触的人们逐渐养成、塑造、造就封闭、保守、狭隘的思维方式 ，以及养成盲目依赖、过分依赖、过度依赖的心理特质 ，同时增加、增强、放大心理脆弱、情感脆弱的程度 。有例证表明确实存在这种影响 ，诸多生长在富裕家庭 的子弟 ，在其一生的成长历程、生命轨迹、人生道路中 ，未曾勤奋学习、刻苦钻研、深入探究知识本身 ，最终一事无成、毫无建树、碌碌无为 ，这便是顺利舒适的环境反而毁掉、损害、破坏人的典型、典型事例、鲜明例证 。世界上存在着许多成功者，日本有被称作经营之神的松下幸之助，美国有被叫做钢铁大王的卡内基，他们都有着出身困苦的经历，都是从小做起的，都是奋力拼搏才取得成功的，这刚好是环境磨炼素质的写照，这也是环境造就人才的写照，这还是环境促进成功的积极作用的写照。能力与生涯发展的关系
能力与个人的职业满意度、工作适应性以及职业稳定性直接相关。
能力属于个性心理特征中的一种，它指的是人顺利去完成某种心理活动所必备的个性心理条件以及心理特征。比如说，在学习掌握数控机床期间，存在有些人学得较快的情况，也有一些人学得较慢的状况，这里所说的“快”与“慢”，所指的便是每个人学习掌握某种技能时的能力存在差异。从心理学通常的概念来讲，从事绘画活动的具体方式涵盖素描、运笔、调色、着色等动作，然而其所需的心理特点是空间感、线条感、形象感、色调感、浓度感；从事音乐活动，其具体活动方法是发音、演唱、奏乐，不过需要曲调感、节奏感、音乐听觉等心理条件与特征。
人的能力可以划分为3个层次。
一般能力，是人从事各异种类活动时展现出的一样的能力，比如，有观察能力，有注意能力，有记忆能力，有思维能力，有判断能力，有想像能力，还有语言 。
存在能力，有操作能力等。我们所讲的“智力”，就是指人们去认识主客观事物，并且运用知识去解决实际问题的一般能力，其高低的程度能够用智商（IQ）来表示。按照重要性程度去区分，一般能力的核心是语言能力，其次是逻辑、数字方面的能力，再次是空间认知能力。
人从事某种特殊专业活动时会流露出能力，这种能力被称作专业能力，它属于特殊能力 。
这是一种能力，是人在面临了一系列情况，这些情况是新的，人要去解决它们，在这个过程之中。所表现出来的能力，这种能力具有独创性，还具有新颖性 。
人的能力，是在人的心理素质基础之上，经由后天的教育与培养，且在实践活动里逐步形成并发展起来的。人的能力，于人的各种活动中得以展示，于各种活动里获得发展。人的能力高低，集中体现于认识主客观事物的准确、完全、深刻程度，以及解决实际问题的速度和质量方面。从人的职业生涯发展轨迹来看，在中小学期间以及之前人所享受到的教育与培养，会直接对人的智力水平产生影响，在大学期间人所享受的教育或者一定时期的社会实践活动，会对人专业能力的养成以及提高产生影响，在大学以后人接受的教育或者长期社会实践活动的锻炼和培养，会直接对人创新能力的形成和发展产生影响。
每个人喜好不同，所以在兴趣与职业的关系上会存在不同选择，兴趣是影响一个人职业选择的因素之一，且是非常重要的情感性倾向因素，同时也是影响一个人职业发展的因素之一 。
兴趣是一种心理倾向，它会促使个体去力求认识某种事物，它亦会促使个体去力求掌握某种事物，它还会促使个体去参与某项活动。比如说，存在对音乐感兴趣的人，这类人就会把其自身注意力加以集中，将注意力集中于跟音乐有关联的事物，这类人也会把注意力集中于跟音乐有关联的活动，在这类人的言谈举止当中，也都会流露出心驰神往的情绪。
通常来讲，要是个人对某一种职业怀有兴趣，那么就会针对该种职业活动展现出肯定的态度，并且在工作期间积极地进行思考，积极地去探索，积极地搞创造，积极地去追求，进而表现出较高的职业适宜度。
职业咨询专家在探讨兴趣与职业的关系时表示，兴趣与从事职业相吻合这种情形是最为理想的，原因在于，要是一个人所选定的职业生涯能和自身兴趣爱好相匹配，那么其个人主动性就能充足发挥，兴趣会成为他克服困难、疲倦、辛苦的源源不断的动力，还会给他带来愉悦的心情、旺盛的干劲 。
爱迪生是个绝佳例证，他几乎每日于实验室辛勤劳作十几个钟头，于彼处用餐、休憩，却丝毫未觉苦，他宣称“我一生中从未间断过一天工作”，还称“我每天其乐无穷”，怪不得德国伟大作家歌德这般讲“如果工作是一种乐趣，人生就是天堂” 。
影响人们工作满意度的重要因素是兴趣，影响职业稳定性的重要因素是兴趣，影响职业成就感的重要因素是兴趣。当人们专心致志从事某项活动的时候，他们感到最为愉快和满足，当人们忘我地完全沉浸在活动中的时候，他们感到最为愉快和满足。
职业兴趣及类型
职业兴趣，是一个人存在想从事某一种职业的愿望，源自美国学者霍兰德所提出的职业兴趣类型说，该学说依据职业兴趣，将人区分成6种人格类型，每一种类型职业都对应着一系列职业。
具有社会型性格特点的人，其共同特征表现为，喜欢与人交往，会不断去结交新的朋友，善于言谈，乐意去教导别人，会关心社会问题，渴望发挥自身的社会效用，寻求广泛的人际关系，比较看重社会义务以及社会道德。
典型职业，是那种要求与人打交道的工作，是能提供信息、启迪、帮助、培训、开发或者治疗等方面内容的职业，像教育工作者，其中包括教师、教育行政人员，还有社会工作者，涵盖咨询人员、公关人员等，这样的职业可以不断结交新的朋友。
对企业型（E）来说，其共同特征有这些，追求权力，追求权威，追求物质财富，而且具有领导才能，喜欢参与竟争，敢于去冒风险，有野心，还有抱负，为人较为务实，习惯凭借利益得失、权利、地位、金钱等来衡量做事所具有的价值，做事情有着较强的目的性。
有这样一些典型职业，这些人员被要求具备经营才能，这些人员被要求具备管理才能，这些人员被要求具备劝服才能，这些人员被要求具备监督才能且还被要求，这些人员必须具备领导才能，这些职业是旨在以实现机构政治目标为目的的工作，这些职业是以实现社会目标为目的的工作，这些工作是以实现经济目标为目的的工作，像项目经理、销售人员、营销管理人员、政府官员、企业领导、法官、律师等。
（3）常规型（C），其共同特点为，尊重权威，以及规章制度，喜欢依照计划来办事，做事细心，同时有条理，习惯去接受他人给出的指挥，还有领导，自己并不谋求领导职务，喜欢关注实际情况，以及细节情况，通常较为谨慎，并且保守，缺乏创造性，不喜欢冒险，还有竞争，富有自我牺牲精神 。
典型职业，要求注重细节，讲究精确度，具备系统有条理的特质，像记录、归档这类依据特定要求或程序，去组织数据以及文字信息的职业，比如秘书、办公室人员、记事员、会计、行政助理、图书馆管理员、出纳员、打字员、投资分析员等。
（4）实际型（R），其共同特点为，愿意使用工具去从事操作性工作，动手能力突出，做事时手脚灵巧，动作协调，偏好具体任务，不善于言辞表达，做事风格保守，为人较为谦虚，缺乏社交方面的能力，通常喜爱独立去做事。
典型职业是这样的工作：这种工作要使用工具、机械，这种工作要求有基本操作技能，这种工作要求具备机械方面才能、体力，这种工作是与物件、机器、工具、运动器材、植物、动物相关的职业，像技术性职业（计算机硬件人员、摄影师、制图员、机械装配工），技能性职业（木匠、厨师、技工、修理工、农民、一般劳动者）等 。
（5）调研型（I）。其共同特点为，是思想家而非实干家，抽象思维能力突出，求知欲旺盛，肯于动脑，善于思考，不愿意动手；喜爱独立的以及富有创造性的工作；知识广博，具备学识才能，不擅长领导他人；思考问题理性，做事偏好精确，喜欢逻辑分析与推理，持续探讨未知的领域。
典型职业是，有智力的工作，是抽象的工作，是分析的工作，是独立的定向任务，要求具备智力才能，要求具备分析才能，要把智力才能用于观察，要把智力才能用于估测，要把智力才能用于衡量，从而形成理论，借助这份理论最终解决问题，比如科学研究人员像这样是典型职业，教师像这样是典型职业，工程师像这样是典型职业，电脑编程人员像这样是典型职业，医生像这样是典型职业，系统分析员像这样是典型职业。
其共同特点为，具有创造力 ，乐于去创造新颖且与众人不同的成果 。渴望将自己的个性予以表现 ，实现自身所具备的价值 。做事秉持理想化 ，追求完美 ，不看重实际情况 。具备一定的艺术才能以及个人独特的性征 。善于凭借自己能力给予适当的表达 ，有着怀旧之情 ，心态相对较为复杂 。
典型职业，其工作要求具备多种能力，即艺术修养、创造力、表达能力以及直觉，且要把这些能力用于语言、行为、声音、颜色和形式的审美、思索和感受，比如在艺术方面，有演员、导演、艺术设计师、雕刻师、建筑师、摄影师、广告制作人等，在音乐方面，有歌唱家、作曲家、乐队指挥，在文学方面，有小说家、诗人、剧作家等，此类人不善于事务性工作。
