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于无尽飒飒秋风中独立求官海一域，半生已过却道寻常而已，埋首奔波只为千万良民，以身祭国不负吾盛名。
古来名人累累，有杰出之士望眼平生才德兼具，功绩挥洒洋洋万字难罄，回首少时他人早叹其非等闲，只觉惊奇，又道不枉此生。
万历三十四年，机缘巧合之下，时任国子监祭酒的刘曰宁惊觉凌濛初此人文采斐然，随即分享与好友兵部右侍郎耿定力，不料却遭其反问，“我已故兄长曾赞其为天下士，你竟不知？”而此语一出，“一时公卿无不知有凌十九者”。
我有一瓢酒，可以慰风尘。凌濛初不凡的一生从此便可窥探一二。
凌濛初字玄房，又名凌波，生于万历八年，彼时浙江湖州府乌程县人。生于书香门第之家，先辈又曾在朝廷任官，少年时立志，望登科及第，泽被一方，且至中年，仍怀松柏之志，经霜犹茂，怎知吾梦转千回朝中事，欲登朱殿无处踏，暮年不忘春秋梦，长灯明月，幸苌红碧血佑万民。
凌濛初正24岁，万历三十一年（1603），恰逢好友冯梦祯于德清山中祭扫，于是前去拜谒，几人兴致盎然谈笑直至深夜，觥筹交错，举杯痛饮间，粗略风月千秋，又作诗词歌赋赏玩。又二月，凌濛初与冯梦祯等好友四人联舟以行，游山玩水，享人间美景，见飞鸟深入仙踪，鲤鱼跃然碧波之上，光影间明间暗，透过山峦穿梭于清风中，于是轻点那一叶扁舟。寻山踏水，四人喜不自胜，纷纷作诗论文，共尽山水之欢。
万历三十三年（1605），是年六月，正值初夏时节，草木葳蕤，枝叶疯长，蝉鸣渐响悬绕声声鸟啼，如此好风景之时，其妻沈氏为凌濛初诞下长子琛，他初尝为人父母之喜悦，正是欢乐之际，却未曾料到九月其生母蒋氏死讯传来，一时间丧母之痛掏心挖肺，万般悲苦涌上心头，不想母亲还未享受到真正的天伦之乐便突然离世，这一年他经历了大喜大悲，亦真正体会了人生无常。
人生几何，交密友，遇良人，迎孩提与送至亲，半生尔尔，而轻舟已过万重山。
悉知上下五千年，我国四大丰功伟绩：造纸术、指南针、火药与印刷术。之中印刷术的出现意义深远，载着古籍与历史迈向远方康衢。长河悠悠，天启元年（1621）凌濛初用套版印刷《东坡禅喜集》与《山谷禅喜集》的作品横空出世，彼时意识到套印的革新便捷之处后，他开始大力鼓动家族子弟共同参与雕版刻书，并将家族刻书处冠以“桂芝馆”等美名。套版印刷此举无疑增加了书籍的流通量，这让市井之民再难困于文化壁垒中，因此套版印刷在坊间深受欢迎，有明末文学家陈继儒道：“吴兴硃评书错出，无问贫富好丑，垂涎购之”。
“琵琶一记，世人推为南曲之祖。而特苦为妄庸人强作解事，大加改窜。至真面目竟蒙尘莫辨。”《琵琶记》为凌濛初套版印刷的代表作之一，此番套印承载着其正本清源的夙愿，盼尘埃散去，字字澄澈。
“缓隐浓淡，大合家门。至于才情，烂熳陆离，叹时道古，可笑可悲，定时名手。”
凌濛初从未因无缘入仕而一蹶不振，青山依旧在，何惧无柴烧，既此路不通仍有他路，早在29岁时他寄与戏曲大师汤显祖的五种剧作时便受到了极大赞扬，这年他在戏曲界也初绽锋芒。
天启六年（1626年）凌濛初的南曲选本《南音三籁》约成，他对书中所收录的南曲进行鉴赏归类，分成了天、地、人三籁，故名《南音三籁》，这为中国戏曲史研究提供了宝贵文献。此外凌濛初亦著有《虬髯翁》《颠倒姻缘》《北红拂》等十余种杂剧，皆非凡品。
“若甘心肯伏降,那侯封也自羶。则崛强性,从来受不得人轻贱。况藏弓烹狗为常事,若祝华呼嵩更赧然。似这样,真无见,可不道无为牛后,宁作鸡前。”（选自《虬髯翁》）
凌濛初颇爱虬髯翁的故事，其有三本杂剧都依此而作。一朝奋起鲲鹏志，直上青云啸九天。此故事讲述，隋末豪杰虬髯翁,心怀广志，期盼在乱世群雄争霸中占据一席之地，却在汾阳遇见李世民后,心生退却之意，他深知自己心高气傲，不肯甘居人下，又怕“飞鸟尽,良弓藏;狡兔死,走狗烹”，却百般无奈自身才华本事确在李世民之下，只得悲天怨人，愤愤难平，怨自身才干不足，又恨李世民锋芒过盛，将他逼到这般境地。此剧塑造的光明磊落的英雄形象同样是凌濛初的心之所向，心中若无此想，何来此作，凌濛初当真甘愿一生无法入仕么，空有一身抱负无处可施，且看百姓受苦无所作为，而细数这些皆为他心中万般难言的烦闷苦涩之痛。
追风赶月莫停留，平芜尽处是春山。
唐以前的中国小说，搜神述异，例如战国时期的《古文琐语》，大多都是些与现实生活相距甚远的故事。经大唐盛世，经济愈发繁荣和使节对外往来密切，使得唐人越发注重现实，小说也由此逐渐转型，但主要描写的故事依旧是那些光怪陆离之事。一定程度而言，凌濛初站在了传统志怪小说的对立面，他希望剥去虚假的，灵异的外壳，文人更该注重脚下的现实，于日常生活之中寻觅一些有迹可循的传奇之事，并编纂成书。凌濛初现实主义的思想影响深远，某些方面与儒家思想“以民为本”不谋而合，若是文人肯深耕于生活，便难免了解百姓，通百姓之事，便可更好反应社会生活，谋求机会迎来新的改革之机，造福万民。崇祯元年（1628），凌濛初完成《初刻拍案惊奇》，四年后发表《二刻拍案惊奇》，后这两本书合称为“二拍”。“二拍”以人民大众喜闻乐见的“拟话本”形式作成，书中内容大体分为三类，一是婚姻爱情与两性关系，二是表现封建官吏的思想行为还有表现商人生活。不难看出凌濛初此时已将笔墨对准现实生活，从市井日常入手刻画人物形象，结合现下时代的思想与趋势，发声，发光。
因取古今来杂碎事可新听睹、佐谈谐者，演而畅之，得若干卷。其事之真与饰，名之实与赝，各参半。文不足征，意殊有属。凡耳目前怪怪奇奇，当亦无所不有，总以言之者无罪，闻之者足以为戒，则可谓云尔已矣。若谓 此非今小史家所奇，则是舍吐丝蚕而问粪金牛，吾恶乎从罔象索之？（选自《初刻拍案惊奇》序）
（图源网络）
三、云起时
莫道桑榆晚，为霞尚满天。
而一切只是刚刚开始。不久之后，上面委任他负责办理漕运，输粟入都，这在当时是个相当棘手的差事，一不留神便惹一身灰，况且先前又有众多官员因为处理不当受到法律惩处，以至上海当地有赞赏凌濛初的绅衿，闻讯愿意亲自请于漕院，以其他官吏代替凌波任差。不过见过多般大风大浪的凌濛初毫不畏惧，他相信这是他为官路上必定要经历的艰险，他谢绝绅衿的好意，主动承担起这份差事，他道：“是吾职也。彼皆不得其肯綮耳，我能办之”。而后不负众望，圆满完成任务。经过这次锻炼，他归来后提笔写下心得，命为《北输前赋》与《北输后赋》，并呈递给上官，上官阅后大喜，竟有如此人也。很快凌濛初被任命海防事，调遣去治理盐场，怎说他官途坎坷呢，这治盐又是个叫人推辞的苦差事，盐场积弊多年，其中复杂关系往来颇多，“灶户奸商，交相蒙蔽，而吏胥弄法，莫可究悉”。但先前在遭运时积累的经验加上他本就聪慧非常，不出几日，凌濛初便想出了咋舌称赞的好方法——推行“井字法”。“每盐作九堆为一井，其大小高下如一。每一井一场官守之，较其一而知其八，一日可毕数十井，锱铢无爽也”，法令实行起便颇有成效，肃清诸遭沉疴积弊之事，自此正式规范了盐场管辖，而后“沿海设防，皆以为法”。
崇祯十五年（1642），凌濛初升徐州通判。坊间有传，凌公离时，上海百姓纷纷从家中涌出，至街旁，哭声惊天动地，有甚者攀辕卧辙，竞相追送。
一波刚平，另波又起。凌濛初将到徐州之时，发觉此处黄河枯竭，且竟能供车马往来，久惊难平，未到徐州城他便知迎接他的又是无穷的险阻了。《汉书·沟洫志》中注“盖桃方华时，既有雨水，川谷冰泮，众流猥集，波澜盛长，故谓之桃华水耳”。每至二三月桃花盛开时节，黄河处极易诱发洪水，史称桃花水。凌濛初分署房村，而房村又处于黄河要害吕梁洪对岸，每至桃花汛时，饿殍遍野，有家者分离，鳏寡孤独更无法自保，凌濛初闻此情形悲痛不已，遂昼夜与防河主事方允立商议防筑之法。周密计划之下，水患终于得到缓解，凌公恪尽职守，受到时任右佥都御史、总督漕运、巡抚淮扬的路振飞多次嘉奖。
明朝晚期恰逢小冰河时代，天灾严重，累积多年的社会矛盾又集中爆发。自明初“仁宣之治”以来，在皇权扶持下，宦官势力愈发强盛。崇祯登基后，虽已剪除“阉党”，但没有扶持自己的亲信宦官在朝中形成势力，使文官失去了被皇权监督下的约束，从而导致了众多问题的爆发。
天下大乱，此时淮徐一带流寇陈小乙自立萧王，拥众数万，占据丰城，其党羽出入频繁，百姓屡遭骚扰。崇祯十六年（1643），朝廷派遣何腾蛟前去剿寇，可时值流沙作怪，对官兵剿寇造成极大阻碍。何腾蛟与部下聚众谋划对策，议论纷纷，却商议至傍晚无果，无奈半夜时分前去佛寺寻凌濛初。这时才知原凌公虽于会议时一言不发，早早揖别，但思虑至深夜，正提笔燃灯著成《剿寇十策》。何腾蛟愕然，问为何如此。凌濛初答言：“某人微而位卑，向不敢阻挠众议。然知明公必有以询及者，谨已具稿呈览，惟明公留意焉”。何腾蛟阅《剿寇十策》后喜不自胜，振臂高呼：“诚如君策，虽陇、蜀积寇，不难荡平，奚有徐方之小丑哉！”当即与凌濛初盟于私室，呼为“十九兄”。意见得到采纳，凌濛初欣喜之余感动非常，说：“明公不以拙谋见摈，脱略尊卑，待以诚赤，此身已许公死，敢不执鞭弭以从！”有凌濛初《剿寇十策》，官兵作战如有神助，无需几日，敌军打败，奔走降伏者不计其数。此时，万万没料到，凌濛初恳请赐他一匹良马前往敌营劝其早日投降，何腾蛟极力劝说，此去是生死未卜，为了小小流寇何必搭上自身性命。可凌公仍旧坚持，次日，天光大亮之时凌濛初只身前往敌寇陈小乙所处，陈小乙震怒，欲刃凌濛初却见其面无惧色，无畏赴死，心下一时不忍，最终被劝服归顺。
崇祯十七年（1644），正月初七夜，有流寇突然袭击徐州城，分出一队劫掠房村，凌濛初挺身而出率百姓坚守，誓死防范敌寇入城。眼看战事紧急，凌公举烽燧，以求友军驰援，可各处乡丁从未御敌，此次敌寇凶悍彪壮，见此情形竟无人来援，终是空等一场。僵持至初九黎明时分，敌军大呼欲见凌公劝其受降，凌公闻讯大怒，言：“我在此三载，无德于汝，讵可遗尔荼毒！我死，汝辈得全！”。
凌公自此绝食，勺饮不入口，仆从皆劝凌濛初进食，凌濛初却说：“今干戈满地，他日觅一死所亦不可得。今没于此，得死所矣！”到呕血力尽之时，凌公起身缓慢朝敌寇而去，大呼：“我的气力已耗尽，次日将死，万勿伤我百姓！”。十二日早，油尽灯枯，凌公呼百姓谓曰：“生不能保障，死当为厉鬼殛贼！”而后连呼三次：“勿伤我百姓！勿伤我百姓！勿伤我百姓！”，黑云压城，万民同悲。
（图源网络）
崇祯十七年，凌公卒，享年六十又五。
前半生著书作曲遇知己，后半生俯首作牛救万民，暮时难忘少年志，晴空明月，平生不负天下士。
